建築では、京都の王朝文化と茶道との出会いを意図し、「京の庭」「京の光」「京の技」を随所に表現しています。

外観は、黒御影石を基調に格子を生かしたデザインとし、館内には「天空の庭」をテーマとして各階に坪庭を設置。最上階には茶園を設けるなど、階層建築の中に京都の庭文化を取り入れています。

また、外観の格子には照明演出を施し、建物全体を一つの「行灯」に見立てました。さらに館内各所には、人間国宝や無形文化財保持者らによる作品を配し、京都に受け継がれる匠の技を身近に感じていただける空間としています。