第一次世界大戦、ヨーロッパ戦線で砲弾を受けた若きアメリカ兵のジョー。病院に運ばれてきた彼は、目、鼻、口、耳、両手、両足を失った状態で、奇跡的に一命を取り留めていた。

映像は、戦時中の異様な状況のなか、ジョーに対する医師の判断が下されるシーンを切り取っている。“痛みを感じず、感情や思考もない”状態だと診断され、医学の発展のため研究材料として生かされ続けることになるのだ。